Betain, také známý jako vnitřní sůl glycinu trimethyl, je netoxická a neškodná přírodní sloučenina, kvartérní aminový alkaloid. Je to bílý prizmatický nebo listovitý krystal s molekulárním vzorcem c5h12no2, molekulovou hmotností 118 a bodem tání 293 °C. Chutná sladce a je to látka podobná vitamínům. Silně zadržuje vlhkost, snadno ji absorbuje a při pokojové teplotě se rozměkne. Hydratovaný typ je rozpustný ve vodě, methanolu a ethanolu a mírně rozpustný v etheru. Betain má silnou chemickou strukturu, odolává vysokým teplotám až 200 °C a má silnou odolnost proti oxidaci. Studie ukázaly, žebetainmůže částečně nahradit methionin v metabolismu zvířat.

Betainmůže zcela nahradit methionin v dodávce methylu. Methionin se jednak používá jako substrát pro tvorbu proteinů a jednak se podílí na metabolismu methylu jako donor methylu.BetainMůže podporovat aktivitu betain-homocystein-methyltransferázy v játrech a společně dodávat aktivní methyl, takže produkt demetylace methioninu, homocystein, může být methylován za vzniku methioninu od základu, čímž se kontinuálně dodává methyl pro metabolismus těla s omezeným množstvím methioninu jako nosiče a betainu jako zdroje methylu. Většina methioninu se poté použije k tvorbě proteinů, což může ušetřit methionin a využít energii. Betain se po methylaci dále degraduje za vzniku serinu a glycinu, což následně zvyšuje koncentraci aminokyselin v krvi (kamoun, 1986).

Betain zvýšil obsah methioninu, serinu a glycinu v séru. Puchala a kol. měli podobné experimentální účinky u ovcí. Betain může přidávat aminokyseliny, jako je arginin, methionin, leucin a glycin, do séra a zvýšit celkové množství aminokyselin v séru a následně ovlivnit vylučování auxinu;Betainmůže podporovat přeměnu kyseliny asparagové na kyselinu n-methylasparagovou (NMA) prostřednictvím intenzivního metabolismu methylových skupin a NMA může ovlivnit složení a vylučování auxinu v hypotalamu a následně hladinu auxinu v těle.