Různé stresové reakce vážně ovlivňují krmení a růst vodních živočichů, snižují míru přežití a dokonce způsobují úhyn. Přidání betainu do krmiva může pomoci zlepšit pokles příjmu potravy vodních živočichů v případě onemocnění nebo stresu, udržet příjem živin a snížit některé choroby nebo stresové reakce.

Betain může pomoci lososům odolat chladovému stresu pod 10 °C a je ideálním doplňkem krmiva pro některé ryby v zimě. Semenáčky amuru amura přepravované na dlouhou vzdálenost byly umístěny do rybníků A a B za stejných podmínek. V rybníku A bylo do krmiva pro amury přidáno 0,3 % betainu a v rybníku B nebyl betain do krmiva pro amury přidán. Výsledky ukázaly, že semenáčky amuru amura v rybníku A byly ve vodě aktivní, rychle se živily a neuhynuly; plůdek v rybníku B se živil pomalu a úmrtnost byla 4,5 %, což naznačuje, že betain má antistresový účinek.

Betain je pufrovací látka pro osmotický stres. Může být použit jako osmotické ochranné činidlo pro buňky. Může zlepšit toleranci biologických buněk vůči suchu, vysoké vlhkosti, vysokému obsahu soli a hypertonickému prostředí, zabránit ztrátě vody buňkami a vstupu soli do buněk, zlepšit funkci Na-K pumpy buněčné membrány, stabilizovat aktivitu enzymů a biologické makromolekulární funkce, čímž reguluje osmotický tlak a iontovou rovnováhu tkání a buněk, udržuje funkci absorpce živin, zvyšuje toleranci ryb a krevet při prudkých změnách osmotického tlaku a zlepšuje rychlost řeči.

Koncentrace anorganických solí v mořské vodě je velmi vysoká, což nepříznivě ovlivňuje růst a přežití ryb. Experimenty s kapry ukazují, že přidání 1,5 % betainu/aminokyseliny do návnady může snížit množství vody ve svalech sladkovodních ryb a zpomalit stárnutí sladkovodních ryb. Když se koncentrace anorganické soli ve vodě zvýší (například v mořské vodě), napomáhá to udržování rovnováhy elektrolytů a osmotického tlaku sladkovodních ryb a umožňuje hladký přechod ze sladkovodního prostředí do mořské vody. Betain pomáhá mořským organismům udržovat nízkou koncentraci soli v těle, neustále doplňovat vodu, hraje roli v osmotické regulaci a umožňuje sladkovodním rybám adaptovat se na transformaci do mořského prostředí.